Instructions of Don Quijote de la Mancha in six quotations
Without any doubt Don Quijote de la Mancha, written by the most known Spanish author all times, Miguel de Cervantes Saavedra, is one of the greatest creations of universal literature. The work, which had a great influence on the European narrative, is not only considered as the first great modern novel, but as well as decisive for the consolidation of Spanish: not in vain in many occasions, when we talk about our language, we talk about the “language of Cervantes“. Great part of expressions and proverbs used in Spanish language nowadays can be found originally in Don Quijote de la Mancha.
But together with the folklore, represented in the character of Sancho Panza, the reflections found in don Quijote on human values, virtues and shortcomings, such as freedom, justice, honor, solidarity, love, fury, envy, etc., constitute authentic instructions which are still applicable nowadays.
Although the number of quotations we can give from Don Quijote de la Mancha is enormous, we have chosen some of the most representative reflections, taken from the system of values Cervantes transmits us through El Caballero de la Triste Figura.
1.-Los nobles objetivos en la vida
“Unos van por el ancho campo de la ambición soberbia, otros por el de la adulación servil y baja, otros por el de la hipocresía engañosa, y algunos por el de la verdadera religión; pero yo, inclinado de mi estrella, voy por la angosta senda de la caballería andante, por cuyo ejercicio desprecio la hacienda, pero no la honra (…) Mis intenciones siempre las enderezo a buenos fines, que son de hacer bien a todos y mal a ninguno.”
(Capítulo XXXII)
2.-La libertad
“La libertad, Sancho, es uno de los más preciosos dones que a los hombres dieron los cielos; con ella no pueden igualarse los tesoros que encierra la tierra ni el mar encubre; por la libertad así como por la honra se puede y debe aventurar la vida, y, por el contrario, el cautiverio es el mayor mal que puede venir a los hombres.”
(Capítulo LVIII)
3.-La virtud
“Mira, Sancho: si tomas por medio a la virtud y te precias de hacer hechos virtuosos, no hay para qué tener envidia a los que padres y agüelos (1) tienen príncipes y señores, porque la sangre se hereda y la virtud se aquista (2), y la virtud vale por sí sola lo que la sangre no vale.”
(Capítulo XLII)
(1) abuelos
(2) conquista
4.-La belleza
“Advierte, Sancho –respondió don Quijote–, que hay dos maneras de hermosura: una del alma y otra del cuerpo; la del alma campea y se muestra en el entendimiento, en la honestidad, en el buen proceder, en la liberalidad y en la buena crianza, y todas estas partes caben y pueden estar en un hombre feo; y cuando se pone la mira en esta hermosura, y no en la del cuerpo, suele nacer el amor con ímpetu y con ventajas.”
(Capítulo LVIII)
5.-El desagradecimiento
“Entre los pecados mayores que los hombres cometen, aunque algunos dicen que es la soberbia, yo digo que es el desagradecimiento, ateniéndome a lo que suele decirse: que de los desagradecidos está lleno el infierno. Este pecado, en cuanto me ha sido posible, he procurado yo huir desde el instante que tuve uso de razón; y si no puedo pagar las buenas obras que me hacen con otras obras, pongo en su lugar los deseos de hacerlas, y cuando éstos no bastan, las público; porque quien dice y publica las buenas obras que recibe, también las recompensara con otras.”
(Capítulo LVIII)
6.-La humildad
“Haz gala, Sancho, de la humildad de tu linaje, y no te desprecies de decir que vienes de labradores, porque viendo que no te corres (1), ninguno se pondrá a correrte, y préciate más de ser humilde virtuoso que pecador soberbio. Innumerables son aquellos que de baja estirpe nacidos, han subido a la suma dignidad pontificia e imperatoria; y desta (1) verdad te pudiera traer tantos ejemplos, que te cansaran.”
(Capítulo XLII)
(1) avergonzarse
(2) de esta
With these phrases and others you will be understand that El Quijote is a timeless book, that even though it was written in 1615, all its instructions can be applied nowadays.
Without any doubt, a book everyone should read at least once in a lifetime.
